Thị xã Sa Pa nói riêng và tỉnh Lào Cai nói chung có những địa danh tham quan du lịch vui chơi giải trí “check-in” hay ho và thú vị nào, những món ăn ngon, đặc sản gì, tất cả sẽ được giải đáp trong bài viết này.

Lào Cai là một tỉnh vùng cao biên giới thuộc vùng Tây Bắc, Việt Nam, với trung tâm hành chính là thành phố Lào Cai, cách thủ đô Hà Nội khoảng 290 km.

Tên gọi Lào Cai hình thành từ cuối thế kỷ XIX khi người Pháp để ý đến Việt Nam và khám phá vùng núi Bắc Việt. Chuyện rằng tại vùng đất Lào Cai ở đầu cầu Cốc Lếu ngày nay, xưa kia có một khu chợ. Vùng biên giới trở nên nhộn nhịp khi vào những năm 70 của thế kỷ XIX, người Pháp bao gồm Jean Dupuis đến đây dựa vào người H’Mông để tránh mặt giới chức Việt địa phương, mở đường buôn bán vũ khí và mua khoáng sản với Vân Nam, Trung Quốc. Tuy nhiên chợ đã bị quân Cờ Đen của Lưu Vĩnh Phúc chiếm giữ đóng đồn, nên người ta mở ra một ngôi chợ mới ở nơi ngày nay là Phố Mới.

Ngôi chợ cũ trong tiếng H’Mông có tên là “Lao Cai”, và Jean Dupuis đã ghi vào bản đồ Bắc Kỳ năm 1879 ở chỗ chợ này là “Lao-kai, residence du Chef des Pavillone noirs” (nghĩa là “Lao-kai, dinh thủ lĩnh quân Cờ Đen”). Sau này, người Pháp quen dùng nên “Lai-kai” trở thành tên của thủ phủ vùng. Giáo sư Đào Duy Anh do không để ý tiếng địa phương, nên nói khi làm bản đồ, người Pháp viết “Lão Nhai” là “Lao Cai” và sau thành “Lao Kay”. Tên “Lao Kay” đã được người Pháp sử dụng trong các văn bản và con dấu hành chính. Sau tháng 11 năm 1950 đã thống nhất gọi là Lào Cai cho đến ngày nay.

Lào Cai là một trong số ít tỉnh miền núi có mạng lưới giao thông vận tải đa dạng, bao gồm: đường bộ, đường sắt, đường sông, và trong tương lai là đường hàng không. Tỉnh có 9 đơn vị hành chính cấp huyện trực thuộc, bao gồm 1 thành phố: Lào Cai, 1 thị xã: Sa Pa (hay Sapa), và 7 huyện: huyện Bát Xát, Bảo Thắng, Bảo Yên, Bắc Hà, Mường Khương, Si Ma Cai, Văn Bàn. Biển số xe của tỉnh: 24.

Tại Lào Cai có tổng 25 nhóm dân tộc cùng chung sống hoà thuận, trong đó dân tộc thiểu số chiếm hơn 64% dân số toàn tỉnh. Nhiều nhất là người Kinh (Việt), tiếp theo là người H’Mông, người Tày, Dao, Giáy, Nùng, Phù Lá, Sán Chay, Hà Nhì, La Chí,… Là tỉnh miền núi cao, đang phát triển nên Lào Cai còn giữ được cảnh quan môi trường đa dạng để phát triển du lịch với các địa danh nổi tiếng như: Sa Pa, dãy núi Hoàng Liên Sơn có đỉnh Phan Xi Păng – nóc nhà của Việt Nam, cửa khẩu quốc tế Lào Cai (Việt Nam) – Hà Khẩu (thuộc tỉnh Vân Nam, Trung Quốc),…

Xem Thêm Lạc Sơn Đại Phật

Trong ngành du lịch của tỉnh Lào Cai, địa danh Sa Pa là nổi danh nhất. Tên gọi của thị xã xuất phát từ tên thị trấn Sa Pa cũ – ra đời vào năm 1905, khi người Pháp phát hiện đây là địa điểm lý tưởng để xây dựng khu nghỉ mát và đã thực hiện. Khi ấy, người dân trong vùng gọi nơi đây là “Sa Pả” (xuất phát từ tiếng Quan Thoại, có nghĩa là “bãi cát”). Người Pháp đã viết tên khu vực này là “Chapa”, vì âm “S” phát âm cứng gần như “Ch” trong tiếng Pháp và “S” trong tiếng Việt chuẩn.

Thị xã Sa Pa có độ cao trung bình khoảng 1.500 m – 1.800 m so với mực nước biển, cách thành phố Lào Cai khoảng 33 km và cách thủ đô Hà Nội tầm 317 km. Từ Hà Nội, cách nhanh nhất để tiếp cận Sa Pa là bắt xe khách giường nằm mất khoảng 5 – 6 tiếng. Nếu thích chậm rãi, du khách có thể đi tàu hỏa đêm lên thành phố Lào Cai, từ đó đón xe buýt hoặc taxi lên Sa Pa.

Trong một năm, có nhiều thời điểm thích hợp để đi du lịch Sa Pa nói riêng và Lào Cai nói chung. Khoảng cuối tháng 1 cho đến tháng 3 là mùa xuân với trăm hoa đua sắc: mùa hoa mận, hoa mơ,… Tầm tháng 4, tháng 5 là mùa nước đổ – thời điểm đồng bào dân tộc thiểu số cấy lúa trên những thửa ruộng bậc thang. Đây cũng là lúc rừng hoa đỗ quyên nở kín khắp núi đồi. Vào tháng 9, tháng 10 là mùa lúa chín. Từ cuối tháng 10 đến tháng 11 là lúc hoa tam giác mạch vào mùa, cũng là mùa của hoa cải vàng rực. Đến khoảng cuối tháng 1 cho đến đầu tháng 2, nếu may mắn, du khách có lẽ sẽ được tận mắt nhìn thấy tuyết trắng của Việt Nam tại Sa Pa và một số địa danh trong tỉnh Lào Cai.

Nhà thờ đá Sa Pa, tỉnh Lào Cai

Hồ Sa Pa êm đềm

Một góc khu du lịch núi Hàm Rồng, thị xã Sa Pa

Thị xã Sa Pa nhìn từ núi Hàm Rồng

Một ngôi chợ nhỏ ở trung tâm thị xã

Dưới đây là tổng hợp một số địa danh du lịch tham quan, các hoạt động vui chơi giải trí thư giãn “check-in” tại thị xã Sa Pa nói riêng và tỉnh Lào Cai nói chung:

Bảo tàng Sa Pa
Quảng trường Sa Pa
Nhà thờ đá Sa Pa
Thác Tình Yêu – Suối Vàng
Suối Mường Hoa
Thung lũng Mường Hoa – Bãi đá cổ Sa Pa
Thung lũng hoa hồng Sa Pa
Đèo Ô Quy Hồ (đèo Ô Quý Hồ) – Cổng trời Sa Pa
Đồi Bò Sa Pa (nơi ngắm cảnh, săn mây)
Đồi chè Ô Long – Rừng mai anh đào
Con đường tre đẹp nhất Sa Pa (trên đường từ Sa Pa đi Tả Van)
Bản Tả Van – Cầu Mây Tả Van – Giàng Tả Chải – Sử Pán
Bản Cát Cát – Thác Tiên Sa
Bản Ý Lình Hồ
Bản Tả Phìn: tu viện cổ Tả Phìn, rừng trúc Tả Phìn, vườn đá Tả Phìn,…
Bản Sín Chải
Bản Lao Chải
Bản Hồ
Thôn Séo Mý Tỷ: hồ Séo Mý Tỷ
Thôn Phìn Hồ Thầu (xã Y Tý, huyện Bát Xát)
Thôn Phìn Hồ (xã Tả Phời, TP. Lào Cai)
Kiến trúc khách sạn Hotel de la Coupole
Kiến trúc tòa nhà Sun Plaza Sapa
Khu du lịch Sunworld Fansipan Legend: tàu hỏa leo núi Mường Hoa, cáp treo Fansipan, chùa Trình (Bảo An Thiền Tự), Bích Vân Thiền Tự, Vọng Lĩnh Cao Đài – Đại Hồng Chung, Bảo Tháp, Đại Tượng Phật – Tượng Phật lớn nhất Việt Nam, cột cờ Tổ quốc, đỉnh Fansipan – Nóc nhà Đông Dương, cây đỗ quyên trăm tuổi,…
Một số homestay đẹp ở Sa Pa: Little View Homestay Sapa, Po Homestay, H’mong CatCat Homestay, Art House Homestay, homestay Utopia Eco Lodge, Chapi Homestay, Sali House,…
Một số quán cà phê đẹp ở Sa Pa: Haven Coffee-Sapa (The Haven SaPa Campsite), Fansipan Terrace Café & Homestay, Lá Đỏ Homestay and Cafe, Gem Valley Coffee and Homestay, Coóng Cafe and Homestay, Cat Cat Riverside, Viettrekking Coffee & Restaurant, Zmong Cafe, Phong Vân Homestay & Coffee, Sapa Sky View (tầng thượng khách sạn Châu Long), Bar and Cafe Absinthe (tầng 10 khách sạn Dela Couple),…
Leo núi – trekking Fansipan (dãy Hoàng Liên Sơn)
Leo núi – trekking núi Bạch Mộc Lương Tử (dãy Kỳ Quan San)
Leo núi – trekking núi Phu Gia Lan (dãy Hoàng Liên Sơn)
Leo núi – trekking núi Muối
Leo núi – trekking núi Lảo Thẩn
Leo núi – trekking núi Nhìu Cồ San (Nhìu Cô San)
Leo núi – trekking núi Ngũ Chỉ Sơn
Leo núi – trekking núi Pu Luông
Leo núi – trekking núi Cô Tiên
Leo núi – trekking núi Mẹ Con
Leo núi – trekking dãy núi Con Voi
Cột mốc 92 và các mốc dọc sông Hồng
Chợ tình Sa Pa
Vùng đất cổ Tả Giàng Phình
Dinh thự Hoàng A Tưởng (huyện Bắc Hà)
Xã Bản Phố (huyện Bắc Hà)
Chợ phiên Bắc Hà
Hang Tiên
Suối nước nóng Bản Mạc
Động Cốc San
Thác Bay Liêm Phú
Xã Thanh Kim
Xã Sâu Châu
Chợ Cốc Lếu
Chợ phiên Mường Hum
Các chợ phiên ở huyện Si Ma Cai: chợ Sín Chéng, chợ Cốc Cù, chợ Lù Dì Sán, chợ Cán Cấu, chợ trung tâm huyện Si Ma Cai
Chợ Mường Khương
Cửa khẩu Mường Khương
Cửa khẩu quốc tế Lào Cai (Việt Nam) – Hà Khẩu (tỉnh Vân Nam, Trung Quốc)
Chùa Tân Bảo
Đền Cấm Lào Cai
Đền Mẫu Lào Cai
Đền Mẫu Trịnh Tường
Đền Bảo Hà
Đền Thượng
Đền Đôi Cô – Chùa Cam Lộ
Xã A Mú Sung: ngã ba Lũng Pô (Lùng Po), cột cờ biên giới Lũng Pô – nơi con sông Hồng chảy vào đất Việt, suối Lũng Pô,…
Xã Y Tý: biển mây Y Tý (khoảng tháng 9 đến tháng 4 năm sau), công viên Choản Thèn (công viên Y Tý), bản Choản Thèn,…
Xã A Lù: dốc A Lù, các ruộng bậc thang,…
Xã Cao Sơn – Chợ phiên Cao Sơn – Núi Cao Sơn
Thôn Phìn Hồ (xã Tả Phời, thành phố Lào Cai)
Thôn Phìn Hồ Thầu (xã Y Tý, huyện Bát Xát)
Mùa hoa mận, hoa mơ (khoảng cuối tháng 1 đến tháng 3)
Mùa nước đổ Lào Cai – thời điểm đồng bào dân tộc thiểu số cấy lúa trên những thửa ruộng bậc thang, cũng là mùa hoa đỗ quyên rừng (tầm tháng 4, tháng 5)
Mùa lúa chín (vào tháng 9, tháng 10)
Mùa hoa tam giác mạch, hoa cải vàng (từ cuối tháng 10 đến tháng 11)
Mùa tuyết trắng (hên xui, khoảng cuối tháng 1 cho đến đầu tháng 2)
Tắm lá thuốc Dao đỏ

Xem Thêm Cách làm gỏi cá mè Hiệp Hòa Bắc Giang độc đáo lạ miệng

Một số món ăn ngon, đặc sản đặc sắc mà du khách có thể thưởng thức và mua về làm quà khi đi du lịch Sa Pa – Lào Cai:

Thắng cố
Thịt trâu gác bếp
Thịt lợn cắp nách
Cá hồi vân
Cá suối nướng
Gà đen Sa Pa
Rau cải mèo
Trái su su – Đọt su su
Mầm đá (cải mầm đá)
Măng vầu
Nấm chân chim Bắc Hà
Nấm hương rừng
Rêu suối Tây Bắc
Cơm lam
Xôi bảy màu
Muối chẩm chéo
Tương ớt Mường Khương
Các loại gia vị của núi rừng Tây Bắc: hạt dổi, hạt mắc khén, lá mắc mật (móc mật, mác mật, hồng bì núi), thảo quả, hạt tiêu rừng,…
Trà sơn mật hồng sâm Sa Pa
Rượu táo mèo
Rượu ngô Bắc Hà
Rượu Shan Lùng
Ô mai trám Sa Pa
Mận đỏ
Mận hậu
Đào rọ
Quả mắc cọp
Hạt dẻ rừng
Hạt thông Sa Pa
Trứng gà nướng